A Corrida à Farmácia: Adicionar Mais Cinco Jogadores à Minha Equipa de Medicamentos
Hoje, fui buscar os meus medicamentos e, olhem, a minha lista de compras da farmácia começa a parecer uma lista de jogadores de basebol.
Tenho Flonase, uma dose mais elevada de amlodipina, doxiciclina, benzonatato e Allegra genérico.
E isto para além de tudo o que já estava a tomar!
Entre a diabetes, a diálise e a habitual coleção de aventuras médicas, controlar os meus medicamentos está a tornar-se um trabalho a tempo parcial. A este ritmo, talvez precise de uma folha de cálculo, de um gestor de projetos e de uma reunião semanal de acompanhamento só para manter tudo organizado. 😂
O objetivo é simples: livrar-me desta tosse persistente, controlar as alergias e, com sorte, voltar a sentir-me como eu própria.
Depois de viver com esta tosse seca durante quase dois meses, estou pronto para que ela faça as malas e vá embora. Sem necessidade de endereço para correspondência!
Espero que os novos medicamentos resolvam o problema. Claro que, com a insuficiência renal e a diálise, também preciso de garantir que o meu regime de medicação é adequado à minha condição e que os meus médicos e farmacêutico sabem tudo o que estou a tomar.
Agora, com licença, tenho um encontro marcado com o meu organizador de medicamentos.
Espero que a próxima atualização seja sobre melhorias em vez de acrescentar mais uma receita à coleção!
A tosse persistente: altura de consultar um médico
Nos últimos dois meses, um pequeno e irritante visitante recusa-se a ir embora.
Não, não é mais uma polémica do Nextdoor. É uma tosse.
Tosse seca.
Aquele tipo de pessoa que aparece sem ser convidada, fica por uns tempos, desaparece o suficiente para pensares que está tudo bem, e depois volta como se se tivesse esquecido de alguma coisa.
Isto acontece há cerca de dois meses, de forma intermitente. Tinha uma consulta médica marcada, mas comecei a sentir-me melhor e cancelei.
Porque, naturalmente, quando começa a sentir-se melhor, presume que o problema resolveu desaparecer.
Aparentemente, a minha tosse não recebeu o aviso.
Chega!
Ontem, finalmente, não aguentei mais. Chegou a altura de parar de enrolar e levar isto para ser verificado.
Hoje, fui ao meu médico de família.
Primeiro, mediram-me a temperatura. Estava a 37,7°C (99,7°F). Não é uma febre particularmente alta, mas foi o suficiente para me chamar a atenção, especialmente tendo em conta tudo o que estava a acontecer.
O médico auscultou-me os pulmões e eu referi que sentia aperto no peito.
Após o exame, saí de lá com uma receita de antibióticos, uma receita de Flonase e instruções para comprar Claritin.
Aparentemente, o meu nariz e o meu sistema respiratório formaram um comité, e agora estamos a tratar vários potenciais causadores de problemas.
Claritin, mas não o D!
Há um pormenor importante sobre as instruções do medicamento.
Disseram-me para comprar Claritin normal, e não Claritin-D, e para evitar produtos que contenham pseudoefedrina, pois podem aumentar a pressão arterial.
Com a diabetes e a insuficiência renal que requerem diálise já registadas no meu historial clínico, a última coisa de que preciso é adicionar um problema desnecessário de pressão arterial à lista.
O meu armário de medicamentos já é complicado o suficiente sem ter de introduzir novos personagens.
Amanhã vou buscar tudo e seguir as indicações do médico.
Mas espere, e a COVID e a gripe?
Eis a questão que me intriga desde a consulta.
Porque não me fizeram o teste de COVID ou de gripe?
Todos nós já ouvimos dizer que a COVID-19 continua a circular, e a época da gripe é outra preocupação. Com esta tosse persistente há semanas, uma temperatura de 37,7°C e aperto no peito, comecei a pensar se tinha considerado alguma destas infeções.
Compreendo que um médico não pode testar todas as doenças possíveis em todas as consultas. Pode haver razões para o plano de tratamento, e não sei que fatores influenciaram a decisão.
Ainda assim, gostaria de ter percebido se os testes faziam sentido.
O exame foi suficiente para sugerir outra causa? Os meus sintomas eram incompatíveis com gripe ou COVID? Um teste teria alterado o plano de tratamento?
Estas são perguntas razoáveis, e pretendo fazê-las.
Afinal, os antibióticos tratam certas infeções bacterianas, e não vírus como a gripe ou a COVID-19. E embora espere que o tratamento prescrito me faça sentir melhor, prefiro compreender o que estamos a tratar do que simplesmente esperar para ver o que acontece.
Viver com um currículo médico complexo
Ao lidar com múltiplos problemas de saúde, aprende que sintomas que antes poderia ter ignorado merecem um pouco mais de atenção.
Entre diabetes, diálise e outras aventuras médicas pelas quais passei, nem sempre posso assumir que algo se vai resolver por si só porque se resolveu da última vez.
Não estou a tentar autodiagnosticar-me online e certamente não estou a sugerir que o meu médico tenha feito algo de errado. Fui à consulta porque precisava de aconselhamento médico, e é exatamente onde devo estar.
Mas também acredito que é razoável fazer perguntas e compreender o plano.
Dois meses é muito tempo para ter uma tosse que não pára de voltar. Estou pronto para que ela vá finalmente embora.
De preferência sem deixar um endereço para reencaminhamento.
Por agora, vou levantar os meus medicamentos amanhã, seguir o plano de tratamento e contactar o consultório do meu médico para perguntar se é apropriado fazer o teste de COVID ou gripe — ou qualquer outra avaliação.
Alguma vez teve uma tosse persistente que durou semanas? Descobriu, eventualmente, a causa?
Adorava saber mais sobre a sua experiência.
Se tiver tosse persistente, especialmente acompanhada de febre, aperto no peito ou problemas de saúde pré-existentes, não presuma que desaparecerá por si. Procure aconselhamento médico.
Porque, por vezes, a melhor decisão para a sua saúde não é fazer mais uma pesquisa na internet. É marcar aquela consulta que cancelou da primeira vez.
Acredite em mim. Aprendi isso da maneira mais difícil.
Atualização da Tailândia: O Hospital Hua Hin, em Banguecoque, respondeu — agora preciso de um encontro
Bem, isso foi rápido.
Após escrever sobre os meus planos de possivelmente passar cerca de 30 dias em Hua Hin, na Tailândia, enviei um e-mail para a unidade do Hospital de Bangkok em Hua Hin para perguntar o que precisaria de fazer para continuar o meu tratamento de hemodiálise enquanto lá estivesse.
Eu esperava ter de esperar.
Em vez disso, o Hospital Bangkok Hua Hin respondeu em apenas algumas horas.
Enviaram-me uma lista detalhada dos registos médicos, informações sobre diálise e resultados de exames laboratoriais que desejam que eu forneça antes de chegar à Tailândia.
De repente, esta pequena experiência na Tailândia parece consideravelmente mais real.
O que o Hospital de Banguecoque precisa de mim
O hospital precisa da minha receita atual de hemodiálise , incluindo informações como o meu dialisador, configurações do dialisato, fluxo sanguíneo e taxas de fluxo do dialisato, peso seco, duração e temperatura do tratamento, acesso vascular e anticoagulante. A receita precisa de ter sido emitida nos últimos três meses, antes da minha consulta de diálise em Hua Hin.
Também querem informações recentes sobre a minha diálise, incluindo quaisquer complicações que tenha tido durante o tratamento, a minha pressão arterial antes e depois da diálise e os medicamentos administrados durante ou após o tratamento, como o ferro intravenoso ou a eritropoietina.
Em seguida, vêm os laboratórios.
São necessários exames recentes para o AgHBs, anticorpos contra a hepatite C, anticorpos contra a hepatite B, anticorpo IgG contra o antigénio do núcleo da hepatite B e VIH. A maioria destes resultados necessita de ter sido obtida nos últimos seis meses, enquanto o resultado do VIH pode ter sido obtido no máximo um ano.
Observaram que, se eu chegar sem as informações necessárias, talvez precisem de repetir as análises ao sangue antes da minha primeira sessão de diálise — e haverá uma taxa adicional.
Também querem uma lista de informações opcionais, incluindo o meu historial médico, informações recentes sobre o tratamento de diálise, lista de medicamentos e resultados de exames laboratoriais adicionais, como hemograma completo, ureia, creatinina, eletrólitos, cálcio, fósforo e outros testes.
Parece muita coisa no papel.
Felizmente, não terei de montar tudo isto sozinho.
Falei com o meu médico de diálise
Na maioria das segundas-feiras, o meu nefrologista ou o seu assistente médico visitam os doentes no centro de diálise.
Hoje, contei-lhe o que estou a planear.
Acho que ficou um pouco surpreendido quando lhe contei para onde estava a pensar ir — e que estava a considerar ficar cerca de um mês.
A Tailândia não era propriamente a resposta que ele esperava.
Mostrei-lhe as informações solicitadas pelo Hospital Bangkok Hua Hin. Disse-me que a minha clínica de diálise deveria ser capaz de obter a maior parte, se não todas, as informações.
Isto representa um obstáculo bastante grande que pode ser ultrapassado.
E foi exatamente por isso que contactei o hospital antes de reservar a viagem. Um apartamento à beira-mar com vista para o oceano parece maravilhoso, mas nada disso importa se não puder continuar a fazer diálise três vezes por semana em segurança.
As peças estão a encaixar
Num período relativamente curto, passei de pensar na Tailândia a trabalhar na logística.
Contactei um expatriado que talvez me possa ajudar a encontrar um apartamento mobilado à beira-mar, a tratar do processo de visto, a organizar o transporte de Banguecoque para Hua Hin, a encontrar alojamento temporário enquanto me instalo e, possivelmente, a encontrar alguém para cuidar da minha mãe.
Agora recebi informações diretamente do Hospital Bangkok Hua Hin sobre o que precisam para a minha diálise.
O meu fornecedor de diálise acredita que pode fornecer as informações médicas.
Então, qual é o próximo item importante na lista de coisas para fazer na Tailândia?
Preciso de escolher uma data.
É aí que estou agora.
Ainda não tenho bilhete de avião. Ainda não aluguei apartamento. Não vou fazer as malas amanhã.
Mas cada pergunta a que respondo elimina mais um motivo pelo qual isto não poderia funcionar.
Há poucos dias, a diálise na Tailândia era uma das maiores incógnitas.
Hoje, tenho uma lista.
E, aparentemente, a minha clínica de diálise tem a maior parte do que lá está.
Agora só me falta descobrir quando vou para Hua Hin.
Relatório do Tornozelo: O Meu Sistema de Monitorização de Fluidos de Baixa Tecnologia
Ultimamente, tenho-me apanhado a passar mais tempo a olhar para o meu tornozelo.
Quer dizer, porque é que não o faria?
É um tornozelo com ótima aparência.
Mais importante ainda, é o único que me resta, por isso recebe 100% da atenção relacionada com o tornozelo por aqui.
Mas, ultimamente, não a admiro apenas pelas suas qualidades estéticas. Estou a verificar se há edema e retenção de líquidos.
O meu medidor de fluido embutido
Como alguém que vive com Doença Renal Crónica Terminal (DRCT) e faz diálise, a hidratação é algo a que tenho de prestar atenção.
Os meus rins ainda têm alguma função. Ainda urino normalmente, por isso não retenho líquidos exatamente da mesma forma que alguém cujos rins deixaram completamente de produzir urina.
Ainda assim, consigo reter mais líquido do que deveria.
E um dos sítios mais fáceis para eu perceber isso?
O meu tornozelo.
A gravidade é muito fiável. O líquido pode acumular-se na parte inferior do corpo, por isso posso olhar para o meu tornozelo e ter uma pista visual de que talvez tenha exagerado um pouco nas bebidas.
Aparentemente, o meu tornozelo tornou-se um instrumento médico.
Sem pilhas.
Sem Bluetooth.
Sem necessidade de assinatura.
Basta olhar para baixo.
O Outro Indicador de Fluidos: O Meu Membro Residual
O meu tornozelo não é o único local onde a retenção de líquidos se torna percetível.
Também posso reter líquido no meu membro residual, o que cria um problema completamente diferente.
A minha prótese não se torna subitamente mais adaptável só porque estou a reter mais líquido. Se o volume do meu membro residual se alterar, a colocação da prótese pode tornar-se mais difícil.
Basicamente, a prótese diz:
“Desculpe, estamos com a capacidade máxima.”
Portanto, o controlo de fluidos não é algo em que pense apenas durante a diálise. Pode afetar algo tão básico como colocar a perna e seguir com o meu dia.
Assim o inverno junta-se à festa
O inverno traz outro problema.
Quando o ar fica seco, a minha pele tende a secar também. Acrescente-se a isto o inchaço e o estiramento causados pela retenção de líquidos, e noto que a minha pele começa a rachar com mais frequência.
Aparentemente, o meu corpo tem um horário sazonal.
Verão: Esteja atento ao inchaço.
Inverno: Observe o inchaço E as fissuras.
Excelente.
Aprender a prestar atenção
Viver com DRC (Doença Renal Crónica) em fase terminal ensinou-me que, por vezes, os sinais úteis não são dramáticos.
Por vezes, é simplesmente notar que o meu tornozelo parece um pouco mais inchado do que o normal.
Ou que o meu membro residual não está a encaixar na prótese com a mesma facilidade.
Ou que a minha pele está a comportar-se de forma diferente.
Nenhuma destas observações substitui o que a minha equipa de diálise mede ou me diz. São simplesmente formas que aprendi para prestar atenção ao meu próprio corpo entre as sessões de diálise.
E como só me resta um tornozelo, mais vale pô-lo a trabalhar.
Por enquanto, continuarei a monitorizar.
Parte tornozelo. Parte medidor de fluido. Ainda assim, bastante bonito.
A Tailândia está a começar a parecer um pouco mais real
Durante algum tempo, a Tailândia foi apenas uma ideia. Ultimamente, esta ideia começou a transformar-se em planeamento concreto.
Entrei em contacto com um expatriado na Tailândia que me pode ajudar com a logística para chegar a Hua Hin e saber se isso seria viável para mim — e possivelmente para a minha mãe também.
Há um número surpreendente de variáveis envolvidas.
Ofereceu-se para me ajudar a encontrar um apartamento em Hua Hin. Já comecei a pesquisar as opções disponíveis e a minha lista de desejos não é propriamente pequena. Pretendo algo mobilado, de preferência com três quartos, virado para a praia com vista para o mar e relativamente perto do hospital.
Estou a descobrir que estes lugares existem realmente, sem custarem necessariamente o mesmo que um apartamento comparável à beira-mar nos Estados Unidos.
Ele também me pode ajudar a descobrir qual o visto tailandês adequado. Esta é uma daquelas coisas em que prefiro muito mais que alguém familiarizado com o processo me ajude do que passar horas a navegar na internet a tentar descobrir o que é atual e o que era válido há três anos.
Depois, há a logística de chegada imediata.
Ele pode providenciar transporte do aeroporto de Banguecoque para Hua Hin, o que é importante porque prefiro não chegar depois de um voo muito longo e começar a negociar o transporte num país que nunca visitei.
Também me pode ajudar a encontrar um lugar temporário para ficar enquanto me instalo e visito apartamentos pessoalmente.
Faz muito sentido para mim. As fotografias na internet são maravilhosas, mas prefiro entrar num apartamento, olhar pela janela e confirmar que "vista para o mar" significa realmente que consigo ver o oceano — e não que, se me debruçar na varanda, olhar entre dois prédios e apertar os olhos com muita força, vá ver um bocadinho de azul ao longe.
E também há a mãe.
Já discutimos a possibilidade de ela vir para a Tailândia no futuro, e este expatriado talvez possa ajudar a encontrar um cuidador. Isto exigiria mais pesquisa e planeamento, mas saber que existem recursos disponíveis torna a ideia menos assustadora.
Chegou mesmo a mencionar a possibilidade de me ajudar a tirar uma carta de condução tailandesa.
Eu vou passar.
Não tenho vontade de conduzir na Tailândia. Penso que ficarei perfeitamente satisfeito utilizando serviços de transporte por aplicação, táxis e outros meios de transporte. Alguém pode conduzir no trânsito enquanto eu fico no lugar do passageiro a olhar pela janela.
E depois há o grande problema: a diálise
Tudo o resto é secundário se não conseguir resolver o problema da diálise.
Hoje, enviei um e-mail ao Hospital Bangkok Hua Hin para perguntar o que precisaria para fazer hemodiálise durante uma visita de aproximadamente 30 dias à Tailândia.
Para mim, este não é um planeamento de viagem opcional. Preciso de fazer hemodiálise três vezes por semana, por isso, antes de me animar demasiado com apartamentos à beira-mar e vistas para o oceano, preciso de ter a certeza de que o meu tratamento médico poderá continuar de forma segura e fiável enquanto lá estiver.
Gostaria de saber quais os documentos necessários ao meu fornecedor de diálise nos Estados Unidos, com que antecedência deve ser agendado o tratamento, informações sobre a marcação, custos, requisitos de pagamento e qualquer outra medida que um doente internacional de diálise necessite de tomar antes de chegar.
Agora aguardo a resposta deles.
Se o Hospital Bangkok Hua Hin me puder acomodar durante um mês, isso já será uma parte bastante significativa do problema.
Talvez 30 dias seja o teste certo
Não estou a falar de apanhar um avião amanhã e mudar-me permanentemente para a Tailândia.
Uma estadia de aproximadamente 30 dias dar-me-ia a oportunidade de viver Hua Hin como algo mais do que um destino de férias.
Posso deslocar-me confortavelmente sem conduzir?
Será que consigo encontrar um apartamento em que queira mesmo viver?
Quão fácil é fazer compras, comer fora e lidar com a vida quotidiana normal?
E, mais importante, como é realizar a minha rotina normal de diálise na Tailândia?
Estas são perguntas que os vídeos do YouTube, grupos do Facebook, blogs e belas fotos de imóveis não conseguem responder completamente.
Preciso de vivenciar isso.
Por enquanto, muitas questões permanecem sem resposta. Mas também há menos perguntas sem resposta do que havia há algumas semanas.
Encontrei alguém no local que pode ajudar com alojamento, vistos, transporte, alojamento temporário e cuidados para a minha mãe.
Contactei o hospital para obter informações sobre diálise.
Comecei a pesquisar apartamentos à beira-mar.
E, aparentemente, alguém até está disposto a ajudar-me a tirar uma carta de condução que não tenho absolutamente nenhuma intenção de obter.
Uma peça de cada vez.
Trinta dias em Hua Hin podem dizer-me se a Tailândia é simplesmente um lugar que eu gostaria de visitar, ou um lugar onde realmente me vejo a passar uma parte significativa da minha vida.