Por vezes, poupar dinheiro custa mais: uma lição do meu depósito de combustível

Houve um conselho que ouvi há cerca de um mês, mas nunca cheguei a partilhar. Enquanto conduzia para uma clínica de desintoxicação local para levar um grupo de apoio à recuperação, ele veio-me à mente.

Era um daqueles conselhos simples sobre cuidados a ter com o carro que fazem todo o sentido quando alguém os explica.

A maior parte da gasolina vendida nos Estados Unidos contém etanol. A mistura exata varia consoante a estação do ano e a região. O álcool tem propriedades refrescantes impressionantes. Fez-me lembrar dos meus tempos de bebedeira.

Nessa altura, uma garrafa de Jack Daniel's costumava estar no congelador. Como o álcool congela a uma temperatura muito mais baixa do que a água, não houve necessidade de gelo. Se o bebesse simples — ou com Coca-Cola — mantinha-se gelado sem ficar aguado. (Nota: o Applebee's serve produtos da Pepsi. Jack Daniel's com Pepsi? Não, obrigado.)

Enfim... de volta ao carro.

Ouvi dizer recentemente que, durante os meses quentes de verão, é uma boa ideia manter o depósito de gasolina pelo menos meio cheio, sempre que possível. Por quê? Porque a bomba de combustível elétrica está dentro do depósito. A gasolina circundante ajuda a arrefecê-la enquanto funciona, e ter mais combustível disponível reduz as hipóteses de a bomba trabalhar mais do que o necessário.

Este conselho fez muito sentido.

Infelizmente, não consegui acompanhar.

Há pouco tempo, dei por mim a conduzir com menos de um quarto do depósito de gasolina. Estava a tentar prever o mercado, esperando para ver se os preços da gasolina iriam cair alguns cêntimos antes de abastecer.

Então ocorreu-me.

O preço da gasolina pode variar alguns dólares por depósito. A substituição de uma bomba de combustível com defeito pode custar centenas de dólares — ou até mais de mil dólares, considerando a mão-de-obra. Em muitos veículos, o mecânico precisa de remover o depósito de combustível para aceder à bomba.

Esta é uma forma bastante cara de poupar cinco dólares.

Por vezes, concentramo-nos tanto em poupar um pouco hoje que nos esquecemos do custo muito mais elevado amanhã.

Acho que vou continuar a manter o depósito pelo menos meio cheio daqui para a frente. O meu bolso — e espero que a minha bomba de combustível — vão agradecer-me.

Participe na discussão em NielFlamm.com.