Faltam cinco dias para o lançamento de Radiance of the Seas 🌙🌊
Faltam apenas cinco dias! Estou ansioso por estar no oceano, a observar as ondas, e depois sentar-me na varanda à noite e contemplar as estrelas ou a lua. Estes momentos de tranquilidade no mar são uma grande parte do que torna um cruzeiro especial.
A mamã ainda está numa clínica de repouso. Espero que as coisas se mantenham estáveis desde o dia do embarque até ao meu regresso. O meu irmão está por perto e pode ajudar se necessário, e eu estarei disponível enquanto estiver fora.
A contagem decrescente para o próximo cruzeiro também já começou: faltam 83 dias para o MSC Seaside zarpar de Miami, a 15 de janeiro. Irei às Bahamas, naquela que acredito ser a minha quarta visita, incluindo uma paragem na ilha privada da MSC, a Reserva Marinha de Ocean Cay. Já li e vi vídeos a dizer que é fenomenal, e estou ansioso para o ver pessoalmente.
Dizem que o MSC Seaside é maravilhoso. As avaliações da comida e do serviço parecem mistas, por isso estou curiosa para experimentar em primeira mão. Dois cruzeiros para aguardar ansiosamente — um dia de cada vez. 🚢
Faltam 12 dias para o cruzeiro! 🚢
Faltam doze dias para embarcar no Radiance of the Seas para um cruzeiro de quatro noites pelas Caraíbas Ocidentais! Partirei de Tampa, desfrutarei de um dia no mar, visitarei Cozumel, terei outro dia relaxante no mar e depois regressarei a Tampa.
Já estou ansiosa pelos pequenos detalhes: bacon, comida incrível no restaurante principal, cafés americanos descafeinados, Coca-Cola Zero e água Pellegrino.
Também fiz uma oferta no RoyalUp para uma Grand Suite e uma Owner's Suite. O site da RoyalUp mostra estas categorias com 80% de desconto sobre o preço normal, pelo que escolhi a oferta mais baixa: 200 dólares no total por suite. Se ganhar uma, ficarei muito surpreendido — mas é divertido sonhar enquanto conto os dias!
Uma estadia de fim de semana no Hilton Garden Inn, no centro de Columbia
No passado fim de semana, fiquei hospedado no Hilton Garden Inn, no centro de Columbia, na Carolina do Sul, chegando na sexta-feira e partindo no domingo à tarde. Estava na cidade para um evento no edifício da Faculdade de Direito Rice da Universidade da Carolina do Sul, que fica mesmo em frente ao hotel. Fazia também parte de um grupo grande, com mais de 100 pessoas. O Hilton Garden Inn partilha diversas instalações com o vizinho Home2 Suites, incluindo a piscina, o lobby, o restaurante, o bar e o estacionamento.
O check-in foi fácil: a minha chave estava pronta e depressa estava no meu quarto. A propriedade é limpa, luminosa e moderna. Os funcionários da receção foram simpáticos e prestáveis durante toda a minha estadia. O gerente, cujo nome não me recordo, foi especialmente amável e atencioso.
Um quarto confortável, com uma desvantagem em termos de iluminação
O meu quarto estava limpo e bem decorado. A cama era confortável e o sistema de ar condicionado mantinha a temperatura estável, com pouca variação. O quarto de banho também era espaçoso.
O quarto estava bastante escuro. O interruptor perto da porta acende uma luz na entrada, mas não há uma luz conveniente mais perto da área de dormir e da sala de estar. Um pouco mais de iluminação tornaria o quarto muito mais confortável.
Uma resposta útil para um problema de acessibilidade
Após o check-in, apercebi-me que não me tinham atribuído um quarto adaptado para pessoas com deficiência, com chuveiro acessível para cadeira de rodas e banco. Tinham um chuveiro tradicional com porta e perguntei na recepção se o hotel dispunha de uma cadeira de banho. Não tinham.
A organizadora do evento providenciou o bloqueio de quartos, pelo que não culpo o hotel pela atribuição inicial. A gerente ofereceu-se para me transferir para um quarto com chuveiro acessível para utilizadores de cadeira de rodas e certificou-se de que eu estava confortável com a mudança. Ela deu-me novas chaves para o novo quarto, juntamente com uma chave de reserva para o meu quarto anterior, e ofereceu-se para subir e verificar se tudo funcionava. Eu disse que estava tudo bem e a mudança decorreu sem problemas.
Apreciei a forma atenciosa com que ela lidou com a situação. Ao mesmo tempo, o próprio quarto adaptado poderia ser mais funcional. O sabonete líquido, o champô e o condicionador estavam fixados debaixo do chuveiro e fora do alcance do banco, especialmente para alguém com braços curtos. As toalhas não estavam perto da cabine de duche e o quarto ficava longe do elevador. O quarto era acessível, mas estes detalhes davam a impressão de que o projeto cumpria um padrão mínimo, sem considerar totalmente a forma como os hóspedes o utilizariam.
Estacionamento, limpeza e refeições
O estacionamento pode ser difícil quando o estacionamento partilhado está quase cheio, embora existam vários lugares reservados para pessoas com deficiência. No sábado à noite, durante uma chuva torrencial, estacionei temporariamente perto da entrada do Hilton Garden Inn. Mais tarde, a gerente apercebeu-se de que eu tinha mudado o meu carro para um lugar muito mais distante e disse-me que o poderia ter deixado mais perto. Agradeci-lhe a gentileza e disse-lhe que não queria abusar da sua boa vontade.
Não houve serviço de limpeza diário durante a minha estadia. Não sei se isto é padrão ou se está relacionado com a reserva do grupo. Depois de entornar algo na cama, liguei para a receção a solicitar lençóis limpos. O botão "0" do serviço de apoio ao hóspede no telefone do quarto não funcionava, mas assim que consegui falar com a receção, os lençóis chegaram em cerca de 20 minutos.
Pedi também uma salada no restaurante do hotel e comi lá. A salada estava aceitável, embora servi-la numa caixa de plástico para levar tenha parecido um pouco deselegante.
Eu me hospedaria novamente?
A localização do hotel foi excelente para o meu evento; as instalações estavam limpas e dormi confortavelmente. Os funcionários — especialmente o gerente — causaram uma ótima impressão com a sua prestabilidade e amabilidade.
Talvez me aloje aqui novamente. Gostaria que o hotel melhorasse os detalhes práticos dos seus quartos adaptados para pessoas com deficiência, principalmente a configuração do chuveiro e a disposição dos produtos de higiene pessoal e das toalhas.
Faltam 33 dias: Comprar paz, tranquilidade e água com gás
A contagem decrescente para o cruzeiro indica agora 33 dias restantes.
No dia 29 de outubro, irei embarcar no Radiance of the Seas para quatro noites nas Caraíbas Ocidentais. Até lá, preciso de finalizar alguns detalhes importantes.
Como chego a Tampa? Ainda não decidi.
O que vou beber ao jantar? Já está planeado.
Algumas pessoas organizam primeiro o transporte. Eu, pelos vistos, faço o contrário, começando pelo Pellegrino.
Dentro de alguns dias, pretendo adquirir dois extras: a chave e o pacote de bebidas e snacks. Para o meu estilo de cruzeiro, acho que ambos valem o investimento.
Cheguei à fase do planeamento das férias em que estou disposto a pagar por menos coisas com que me preocupar. O meu cérebro pediu férias em terra firme.
A chave oferece diversas vantagens, entre as quais:
Acesso prioritário ao terminal durante o período de chegada designado.
Despacho de bagagem de mão e entrega na cabine.
Um almoço de boas-vindas exclusivo no Salão Principal.
Acesso prioritário a atividades selecionadas a bordo e embarque prioritário nos portos de desembarque através de lanchas.
Lugares reservados nos espetáculos.
Internet VOOM para um dispositivo por convidado com a Chave.
Um pequeno-almoço exclusivo à la carte e opção de partida no dia do desembarque.
Existem também descontos selecionados em restaurantes, desportos e spas, sujeitos a condições. Os benefícios variam de acordo com o navio e o cruzeiro, por isso vou verificar os detalhes do meu antes de comprar. Benefícios atuais da Royal Caribbean
Tudo muito bom. Mas o que me chamou a atenção foi sentar-me para almoçar no dia do embarque.
Quero embarcar, sentar-me e que alguém me entregue o menu. Não quero começar as minhas férias a equilibrar um prato enquanto procuro uma mesa como se estivesse à procura de imóveis num mercado altamente competitivo.
“Ótima localização perto das janelas. Infelizmente, outra família já fez uma oferta com três mochilas e um casaco.”
O buffet tem o seu lugar. Quase de certeza que lá irei. Mas no dia do embarque, quando todos chegam famintos e transportando as suas bagagens, prefiro um almoço que não exija manobras evasivas.
O mesmo se aplica ao pequeno-almoço servido à mesa no dia do desembarque.
Sair do navio já é suficientemente decepcionante. Não preciso de juntar esta desilusão a um buffet cheio, bagagem e a procura por um lugar para colocar os meus ovos.
Deixe-me tomar um pequeno-almoço tranquilo antes de regressar a um mundo onde ninguém me faz a cama ou pergunta se quero outro doce.
A internet, o acesso prioritário e outros benefícios são extras bem-vindos. O meu principal interesse é começar e terminar o cruzeiro sentado confortavelmente, com a comida a ser servida à minha mesa.
Aparentemente, a minha ideia de tratamento VIP é poder mastigar em paz.
Existe ainda o Pacote de Refrescos, que inclui bebidas como refrigerantes de máquina, água mineral com e sem gás, cafés e chás premium, sumos naturais e cocktails sem álcool. Detalhes do pacote da Royal Caribbean
O meu roteiro pessoal de bebidas já está a ganhar forma: San Pellegrino ao jantar, possivelmente ao almoço, Coca-Cola Zeroe um Americano descafeinado ao pequeno-almoço e depois do jantar, dependendo da disponibilidade a bordo.
Sim, descafeinado.
Quero a experiência do café sem estar acordado à meia-noite a reorganizar mentalmente a minha garagem.
O pellegrino torna o jantar um pouco mais especial. É água com gás e tem a elegância de vir numa bela garrafa. Respeito isso.
E a Coca-Cola Zero continua a ser uma companheira de viagem fiável. Sem preferências complicadas. Sem discussões sobre passeios. É só chegar gelada.
O que eu gosto muito no pacote é poder pedir uma bebida incluída sem ter de estar a somar mentalmente ao total. Não quero que cada jantar seja acompanhado de uma pequena conta para pagar.
"Gostaria de beber mais uma água com gás?"
Esta deveria ser uma questão sobre a sede, não sobre a reunião de abertura da comissão de orçamento.
Para mim, o valor está tanto nas bebidas como na conveniência. Estou a pagar antecipadamente para poder passar menos tempo a pensar em cobranças individuais de bebidas e mais tempo a contemplar o oceano sem absolutamente nada de útil a acontecer na minha cabeça.
No entanto, a questão de conduzir versus voar permanece por resolver.
As opções envolvem ainda aproximadamente sete horas de carro ou um voo às 5h da manhã de Charleston para Tampa, com escala em Miami. Uma delas exige paciência na estrada. A outra exige estar vestido e pronto a usar num horário em que até as minhas piores decisões geralmente já estão em sono profundo.
Posso escolher com segurança o café que vou tomar depois do jantar com 33 dias de antecedência, mas escolher como chegar ao navio aparentemente requer mais reflexão.
E para quem está a acompanhar a outra busca em curso: não foi anunciada nenhuma futura ex-mulher.
O The Key oferece vários benefícios, mas o matchmaking não parece ser um deles.
Então, é assim que as coisas estão: dois adicionais planeados, bebidas selecionadas e transporte pendente.
Talvez não saiba como vou chegar a Tampa, mas assim que estiver a bordo, tenciono sentar-me, hidratar-me e ser muito difícil de apressar.
Seis meses no estrangeiro, seis meses nos Estados Unidos — e a mamã está lá dentro
Com todas as adversidades pessoais que tenho enfrentado ultimamente, passar seis meses no Sudeste Asiático e seis meses de regresso aos Estados Unidos parece cada vez mais atraente. Uma mudança de ares não vai resolver tudo, mas uma vista para o mar não faria certamente mal.
Um grande obrigado a David Foreman por partilhar informações sobre um amigo que já vive desta forma. Passou algum tempo em várias partes do Sudeste Asiático e gosta muito da vida por lá. O David está também a organizar uma apresentação a um expatriado que tem uma empresa que ajuda as pessoas a navegar por todo o processo. A ideia começa a parecer um pouco mais real.
Então contei à minha mãe o que estava a pensar — e acrescentei casualmente: «Vamos mudar-te para lá também. Aguentamos as 30 horas de voo, alugamos um apartamento com vista para o mar e contratamos um zelador 24 horas por dia.»
Ela é a favor.
Aparentemente, a mãe não precisava de uma apresentação em PowerPoint. Bastava uma vista para o mar e um plano.
Ainda há muito para resolver, especialmente no que diz respeito aos cuidados de saúde e à diálise, mas agora tenho mais um motivo para continuar a explorar — e possivelmente um companheiro de viagem.
Continue a avançar! 🌴