Uma estadia de fim de semana no Hilton Garden Inn, no centro de Columbia
No passado fim de semana, fiquei hospedado no Hilton Garden Inn, no centro de Columbia, na Carolina do Sul, chegando na sexta-feira e partindo no domingo à tarde. Estava na cidade para um evento no edifício da Faculdade de Direito Rice da Universidade da Carolina do Sul, que fica mesmo em frente ao hotel. Fazia também parte de um grupo grande, com mais de 100 pessoas. O Hilton Garden Inn partilha diversas instalações com o vizinho Home2 Suites, incluindo a piscina, o lobby, o restaurante, o bar e o estacionamento.
O check-in foi fácil: a minha chave estava pronta e depressa estava no meu quarto. A propriedade é limpa, luminosa e moderna. Os funcionários da receção foram simpáticos e prestáveis durante toda a minha estadia. O gerente, cujo nome não me recordo, foi especialmente amável e atencioso.
Um quarto confortável, com uma desvantagem em termos de iluminação
O meu quarto estava limpo e bem decorado. A cama era confortável e o sistema de ar condicionado mantinha a temperatura estável, com pouca variação. O quarto de banho também era espaçoso.
O quarto estava bastante escuro. O interruptor perto da porta acende uma luz na entrada, mas não há uma luz conveniente mais perto da área de dormir e da sala de estar. Um pouco mais de iluminação tornaria o quarto muito mais confortável.
Uma resposta útil para um problema de acessibilidade
Após o check-in, apercebi-me que não me tinham atribuído um quarto adaptado para pessoas com deficiência, com chuveiro acessível para cadeira de rodas e banco. Tinham um chuveiro tradicional com porta e perguntei na recepção se o hotel dispunha de uma cadeira de banho. Não tinham.
A organizadora do evento providenciou o bloqueio de quartos, pelo que não culpo o hotel pela atribuição inicial. A gerente ofereceu-se para me transferir para um quarto com chuveiro acessível para utilizadores de cadeira de rodas e certificou-se de que eu estava confortável com a mudança. Ela deu-me novas chaves para o novo quarto, juntamente com uma chave de reserva para o meu quarto anterior, e ofereceu-se para subir e verificar se tudo funcionava. Eu disse que estava tudo bem e a mudança decorreu sem problemas.
Apreciei a forma atenciosa com que ela lidou com a situação. Ao mesmo tempo, o próprio quarto adaptado poderia ser mais funcional. O sabonete líquido, o champô e o condicionador estavam fixados debaixo do chuveiro e fora do alcance do banco, especialmente para alguém com braços curtos. As toalhas não estavam perto da cabine de duche e o quarto ficava longe do elevador. O quarto era acessível, mas estes detalhes davam a impressão de que o projeto cumpria um padrão mínimo, sem considerar totalmente a forma como os hóspedes o utilizariam.
Estacionamento, limpeza e refeições
O estacionamento pode ser difícil quando o estacionamento partilhado está quase cheio, embora existam vários lugares reservados para pessoas com deficiência. No sábado à noite, durante uma chuva torrencial, estacionei temporariamente perto da entrada do Hilton Garden Inn. Mais tarde, a gerente apercebeu-se de que eu tinha mudado o meu carro para um lugar muito mais distante e disse-me que o poderia ter deixado mais perto. Agradeci-lhe a gentileza e disse-lhe que não queria abusar da sua boa vontade.
Não houve serviço de limpeza diário durante a minha estadia. Não sei se isto é padrão ou se está relacionado com a reserva do grupo. Depois de entornar algo na cama, liguei para a receção a solicitar lençóis limpos. O botão "0" do serviço de apoio ao hóspede no telefone do quarto não funcionava, mas assim que consegui falar com a receção, os lençóis chegaram em cerca de 20 minutos.
Pedi também uma salada no restaurante do hotel e comi lá. A salada estava aceitável, embora servi-la numa caixa de plástico para levar tenha parecido um pouco deselegante.
Eu me hospedaria novamente?
A localização do hotel foi excelente para o meu evento; as instalações estavam limpas e dormi confortavelmente. Os funcionários — especialmente o gerente — causaram uma ótima impressão com a sua prestabilidade e amabilidade.
Talvez me aloje aqui novamente. Gostaria que o hotel melhorasse os detalhes práticos dos seus quartos adaptados para pessoas com deficiência, principalmente a configuração do chuveiro e a disposição dos produtos de higiene pessoal e das toalhas.
Avaliação do Springhill Suites - Long Island City. Ótimo staff e quarto espaçoso, com alguns problemas de acessibilidade e ruído
Estive na cidade apenas por um dia para participar num encontro de uma fraternidade de "veteranos" num quintal em Astoria/Long Island City. O meu voo chegou a LaGuardia pouco antes das 9h, e cheguei ao SpringHill Suites por volta das 9h30. Perguntei educadamente se seria possível fazer o check-in mais cedo, pois esperava dormir uma sesta antes da festa — afinal, sou velho! Eles atenderam-me imediatamente. Que sorte!
Como o pequeno-almoço de sábado ia até às 10h30, peguei num prato de bacon e encontrei um lugar para me sentar. Às 9h30, a área do pequeno-almoço no primeiro andar estava cheia, com os hóspedes a atropelarem-se como se fosse o apocalipse e o mundo tivesse ficado sem papel higiénico novamente. Apesar de tudo, a equipa do pequeno-almoço trabalhou incansavelmente para manter o local limpo, repor os alimentos e responder às perguntas.
O meu quarto no 12º andar era espaçoso para os padrões de Nova Iorque. Como sou amputada acima do joelho, solicitei um quarto acessível com chuveiro de acesso para cadeiras de rodas. Tal como muitos hotéis da cadeia Marriott que já visitei, o quarto parecia cumprir os requisitos básicos da Lei de Acessibilidade para Pessoas com Deficiência (ADA): barras de apoio, chuveiro de mão e frascos de champô, condicionador e sabonete líquido fixados.
No entanto, o chuveiro não tinha um banco incorporado, algo que costumo encontrar em chuveiros acessíveis a utilizadores de cadeira de rodas. O pessoal providenciou prontamente uma cadeira de banho, o que resolveu o problema facilmente. Algumas melhorias práticas tornariam a casa de banho muito mais acessível para hóspedes com deficiência. A cabine de duche deveria estar mais próxima dos produtos de higiene pessoal, para que os hóspedes também possam colocar os seus próprios sabonetes ao seu alcance. As toalhas estavam sobre o lavatório, o que me obrigou a mover a cadeira de banho para as ir buscar, pois não tomo banho usando a minha prótese. Colocar as toalhas ao alcance do duche faria uma grande diferença.
O hotel tem três elevadores, mas são pequenos tendo em conta o número de quartos. Forma-se frequentemente fila no saguão. Os elevadores são rápidos — a não ser que o seu se transforme num comboio local e pare em todos os pisos.
O hotel fica numa zona muito industrial, embora novos edifícios residenciais estejam a ser construídos ou convertidos nas proximidades. Tem um pequeno supermercado no final de um quarteirão e um DoubleTree no outro. Também há um vendedor ambulante por perto, e comprei-lhe um combo com arroz por um preço incrível, principalmente para os padrões de Nova Iorque.
Os veículos de transporte por aplicação conseguem chegar ao hotel, mas o estacionamento na rua estreita o resto da via. Como me movo devagar, os carros atrás do meu veículo de transporte por aplicação tiveram de esperar enquanto eu saía.
O ginásio no primeiro andar, que não utilizei, tem aproximadamente o tamanho de um grande apartamento estúdio em Manhattan. Há também três casas de banho com acessibilidade universal perto do ginásio. O mercado do hotel utiliza um sistema de self-service: selecione o artigo, passe o código de barras e pague com cartão — nada de dinheiro. Há seguranças à entrada, o que se tornou bastante comum nos hotéis da cidade de Nova Iorque.
O barulho foi o maior inconveniente. Eu juraria que senti um cheiro a cigarro vindo de outro quarto do meu andar. As portas batiam com força durante toda a noite e até de manhã, e alguns hóspedes mais jovens perto do meu quarto pareciam estar a fazer uma festa no corredor. Compreendo que as pessoas queiram garantir que as suas portas estão bem fechadas, mas o barulho constante das portas a bater era perturbador. Ter seguranças a patrulhar periodicamente os pisos dos hóspedes — utilizando o tipo de sistema de digitalização habitualmente utilizado em hospitais e edifícios comerciais — poderia ajudar a resolver o problema do fumo, das aglomerações nos corredores e do ruído excessivo.
Apesar destas preocupações, a equipa foi absolutamente incrível. A simpatia, o trabalho árduo e a disponibilidade para ajudar fizeram com que a experiência global fosse ótima. O check-in antecipado, por si só, já foi muito apreciado, e o staff fez realmente com que este hotel se destacasse.