Meditação, uma conversa de circunstância e quatro palavras de sabedoria: Faça boas escolhas
Esta noite, fui a uma reunião de meditação.
É um encontro novo, e esta foi a minha primeira vez a participar. Eu tinha ouvido coisas incríveis sobre ele; conhecia a pessoa que liderava o grupo e, depois dos últimos meses — e sobretudo da última semana — pensei, porque não?
Provavelmente, poderia beneficiar de um contacto mais consciente com o Espírito na Quarta Dimensão para me ajudar a ser mais útil a toda a humanidade.
Aparentemente, logo de seguida, a humanidade estava à minha espera no Burger King.
A reunião terminou às 20h, o que já era muito depois da hora do jantar para mim. Eu também não tinha almoçado.
Correção.
Comi metade de uma barra de Kit Kat de tamanho familiar ao almoço.
Do ponto de vista nutricional, estava ótima.
Ia fazer a minha paragem habitual no Harris Teeter, mas depois vi o Burger King.
O Rei estava a chamar.
Atravessei em segurança duas faixas de trânsito para virar à esquerda porque, naquele momento, queria fazer à minha maneira.
Pedi um Whopper Jr., batatas fritas e, claro, uma Coca-Cola Zero. Também pedi um Rodeo Burger porque adoro a combinação de aros de cebola e molho barbecue.
Estava sentada à espera da minha comida quando ouvi alguém gritando.
Olhei em frente e vi este rapaz a acenar com as mãos, obviamente tentando chamar a minha atenção.
Não me lembro de tudo o que ele disse antes disso, mas ouvi com certeza:
“Acabei de sair da prisão e estou com fome.”
Presumi que, ao dizer "a caneta", se referia à detenção.
Bem.
Bem-vindo de volta à sociedade. Aparentemente, eu era o embaixador do Burger King dele.
O momento também foi interessante.
Recentemente, conversei com Sam Taylor (https://www.facebook.com/sam.peralta.18041), alguém que liderei numa equipa de Aprendizagem e Desenvolvimento, sobre as minhas aventuras amorosas — incluindo a mulher que queria ajuda para pagar a renda e, depois de um encontro, a conta do telefone.
O Sam e eu falamos sobre algo que ambos temos o hábito de fazer: normalmente não damos dinheiro de bandeja às pessoas, mas estamos dispostos a comprar algo de que elas precisam.
Essa tem sido, geralmente, uma das minhas restrições.
Também já tive um colega de quarto que dizia frequentemente:
"Estou a um salário de ficar sem-abrigo"
Nunca me esqueci disso.
Entendo.
Parte da minha recuperação consiste em tentar ser útil aos outros, mantendo ao mesmo tempo os limites.
Então disse ao rapaz que lhe compraria algo para comer.
Peguei na minha refeição e tentei chamar a atenção dos rapazes do drive-thru do Burger King, que, por sinal, foram muito simpáticos.
Perguntei se podia pedir outra refeição.
Não.
Aparentemente, assim que chegasse à janela, o sagrado processo de encomendar no Burger King não podia ser interrompido.
Tive de dar mais uma volta de carro.
Aquilo pareceu ridículo.
Mas tudo bem.
Perguntei ao rapaz o que queria beber.
“Sprite.”
Eu disse-lhe:
“Não se mexa. Preciso de dar outra volta de carro.”
Começou a agradecer-me e disse que tinha um presente para mim.
Eu disse logo:
“Está tudo bem, senhor. Não há presente.”
Entretanto, dentro da minha cabeça, estavam a ser consideradas várias possibilidades sobre exatamente que tipo de "presente" um tipo que acabara de sair da prisão poderia estar a planear dar-me.
Decidi que estava bem.
Não é necessário apresentar presente.
Dei mais uma volta de carro pelo Burger King, pedi-lhe um combo Whopper com Sprite, paguei, peguei na comida e parei para lhe entregar.
Agradeceu-me e disse que me pagaria "mais tarde".
Tenho quase a certeza que nunca mais vou ver este tipo.
E está tudo bem.
Não lhe paguei o jantar porque esperava que ele me reembolsasse.
Antes de me ir embora, deixei-o com quatro palavras:
“Faça boas escolhas.”
Olhou para mim e disse:
“Estas são algumas palavras de sabedoria. Faça boas escolhas.”
Desejei-lhe boa sorte e fui-me embora.
Então comi as minhas batatas fritas.
Para mim, esta foi a lição inesperada no final da meditação desta noite.
Eu não resolvi a vida de ninguém. Não dei tudo o que tinha. Não ultrapassei os meus limites.
Acabei de comprar um Whopper e um Sprite para um desconhecido esfomeado.
Não sei se se lembrará da refeição ou daquelas quatro palavras. Não sei o que vai acontecer na sua vida depois disso.
Só sei que esta noite não tinha fome.
E esta noite, recebi mais um lembrete de que ser útil nem sempre acontece onde espero.
Por vezes encontro o Espírito na Quarta Dimensão através da meditação.
E, por vezes...
Encontro isto no drive-thru do Burger King.
Consegui fazer à minha maneira.
E espero que ambos façamos boas escolhas.
Por vezes, poupar dinheiro custa mais: uma lição do meu depósito de combustível
Houve um conselho que ouvi há cerca de um mês, mas nunca cheguei a partilhar. Enquanto conduzia para uma clínica de desintoxicação local para levar um grupo de apoio à recuperação, ele veio-me à mente.
Era um daqueles conselhos simples sobre cuidados a ter com o carro que fazem todo o sentido quando alguém os explica.
A maior parte da gasolina vendida nos Estados Unidos contém etanol. A mistura exata varia consoante a estação do ano e a região. O álcool tem propriedades refrescantes impressionantes. Fez-me lembrar dos meus tempos de bebedeira.
Nessa altura, uma garrafa de Jack Daniel's costumava estar no congelador. Como o álcool congela a uma temperatura muito mais baixa do que a água, não houve necessidade de gelo. Se o bebesse simples — ou com Coca-Cola — mantinha-se gelado sem ficar aguado. (Nota: o Applebee's serve produtos da Pepsi. Jack Daniel's com Pepsi? Não, obrigado.)
Enfim... de volta ao carro.
Ouvi dizer recentemente que, durante os meses quentes de verão, é uma boa ideia manter o depósito de gasolina pelo menos meio cheio, sempre que possível. Por quê? Porque a bomba de combustível elétrica está dentro do depósito. A gasolina circundante ajuda a arrefecê-la enquanto funciona, e ter mais combustível disponível reduz as hipóteses de a bomba trabalhar mais do que o necessário.
Este conselho fez muito sentido.
Infelizmente, não consegui acompanhar.
Há pouco tempo, dei por mim a conduzir com menos de um quarto do depósito de gasolina. Estava a tentar prever o mercado, esperando para ver se os preços da gasolina iriam cair alguns cêntimos antes de abastecer.
Então ocorreu-me.
O preço da gasolina pode variar alguns dólares por depósito. A substituição de uma bomba de combustível com defeito pode custar centenas de dólares — ou até mais de mil dólares, considerando a mão-de-obra. Em muitos veículos, o mecânico precisa de remover o depósito de combustível para aceder à bomba.
Esta é uma forma bastante cara de poupar cinco dólares.
Por vezes, concentramo-nos tanto em poupar um pouco hoje que nos esquecemos do custo muito mais elevado amanhã.
Acho que vou continuar a manter o depósito pelo menos meio cheio daqui para a frente. O meu bolso — e espero que a minha bomba de combustível — vão agradecer-me.
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Paz, serenidade... e a buzina de automóvel mais comprida do mundo
Hoje lembrei-me de que a paz e a serenidade não são destinos — são coisas que preciso de praticar todos os dias.
Já contei esta história, mas ainda me faz rir... e sentir vergonha alheia.
No regresso a casa, após a minha primeira consulta sobre descolamento de retina em Hanahan, na Carolina do Sul, o trânsito ficou completamente parado. Pára-choques a pára-choques. Na verdade, estava a lidar bem com isso. O trânsito acontece.
Então, alguém decidiu que a berma era a sua própria faixa VIP privada.
Passaram a voar por todos os que estavam pacientemente à espera e se espremeram bem na minha frente.
Nesse preciso momento, a minha serenidade chegou ao fim.
Não dei uma buzina de cortesia.
Não toquei a buzina para que soubessem que eu estava lá.
Apresentei-lhes todo o catálogo da minha buzina de automóvel.
E continuei a apresentá-lo.
Durante tanto tempo... que gastei literalmente a buzina do meu carro.
Sim... parti a minha buzina.
Ouvi realmente o seu último suspiro.
Tenho quase a certeza que, se o meu BMW pudesse falar, teria dito: "Niel... amigo... já chega."
Calculo que tenha estado a buzinar sem parar durante pelo menos 15 minutos.
A pessoa que me fechou provavelmente esqueceu-se de mim passados 30 segundos.
Entretanto, aparentemente estava a fazer audições para ser o primeiro músico da secção de metais da Low Country Symphony.
Olhando para trás, é hilariante.
É também um pouco selvagem.
Para mim, é assim que o alcoolismo se pode manifestar hoje em dia. Não se trata de simplesmente beber — essa nunca foi a minha primeira opção, e as drogas recreativas também não eram para mim. Em vez disso, ele pode manifestar-se como raiva, arrogância e reações que não fazem qualquer sentido.
Nunca consertei a buzina.
Não é porque não tenha tempo.
Não é porque não tenha dinheiro.
Não o arranjei porque, na minha opinião, ainda não aprendi verdadeiramente a partilhar a estrada com outras pessoas. Até que eu faça mais progressos neste sentido, a buzina partida serve como um lembrete diário de que ainda tenho trabalho a fazer.
A recuperação não tem a ver com o tornar-se perfeito.
Trata-se de reconhecer quando o problema sou eu, assumir a responsabilidade, rir de mim próprio quando apropriado e tentar fazer um pouco melhor amanhã do que fiz hoje.
Recentemente, uma amiga incrível de uma das minhas reuniões de recuperação lembrou-se de mim. Ela conhece esta história. Ela sabe que ainda luto contra a raiva que pode surgir do nada — e sabe que tenho conduzido com a buzina ligada, mesmo sem fazer nada, desde então.
Ela surpreendeu-me com o presente perfeito.
Eu ri-me imediatamente.
Agora preciso de o fixar no painel do meu carro.
Se quiser ver o que ela me deu — e ouvir algumas das coisas hilariantes que está escrito — aceda a:
Ah... e antes que alguém comente, ignorem a falta de manicure no vídeo. A diálise, a vida e a recuperação têm-me mantido um pouco ocupada.
Quem diria que um chifre partido se tornaria um dos meus maiores lembretes durante a recuperação?
A vida tem uma forma curiosa de nos ensinar lições.
Por vezes, essas lições chegam num sussurro.
Por vezes, chegam com 15 minutos de buzinas ininterruptas.
Obrigado por ler, e se esta história o fez sorrir — ou o fez lembrar algum momento de loucura que já viveu — deixe um comentário. Eu adoraria saber.
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Estacionamento para deficientes: não é uma sugestão, é uma necessidade
Esta manhã cheguei ao hospital para visitar a minha mãe. Como muitas manhãs ultimamente, é mais um capítulo de equilíbrio entre a vida, a família, a diálise e tudo o resto que isso acarreta.
Ao entrar no parque de estacionamento, comecei a procurar um lugar reservado para deficientes. Tenho uma placa de deficiente. Não porque seja conveniente. Nem porque queira caminhar mais perto.
Tenho uma porque sou amputada acima do joelho e vivo com DRC (Doença Renal Crónica em Fase Terminal). Em alguns dias, a distância extra não se resume a mais alguns passos — representa muito mais energia, mais esforço e mais tensão.
Não havia vagas reservadas a pessoas com deficiência.
Então percebi algo.
Aparentemente, quando os lugares designados ficaram lotados, alguém decidiu que a solução era simples: criar o seu próprio lugar.
Um local que na verdade não era um lugar de estacionamento.
Talvez estivessem com pressa. Talvez tivessem um motivo. Talvez pensassem: "Só vou demorar um minuto"
Mas eis a questão: os hospitais são um dos locais onde a acessibilidade mais importa. As pessoas que entram por aquelas portas podem estar a enfrentar desafios visíveis e muitos outros invisíveis.
As linhas, placas e espaços designados não estão ali para decoração. Existem porque alguém pode estar a usar uma prótese. Alguém pode estar a recuperar de um tratamento. Alguém pode estar a ajudar um ente querido enquanto enfrenta a sua própria batalha.
Não espero tratamento especial. Espero que as pessoas pensem para além de si próprias.
Um pouco de atenção e consideração podem fazer muita diferença.
Porque um dia, o lugar que acha que não importa pode ser o lugar de que realmente precisa.
De volta ao lugar onde nunca quis estar
Há lugares na vida que espera nunca mais ter de visitar.
Para mim, o hospital é um deles.
Desta vez, não estou aqui como doente. Estou aqui como visitante e cuidadora da minha mãe.
Em 2023 e 2024, o hospital tornou-se um local que eu conhecia muito bem. A minha primeira hospitalização prolongada ocorreu após uma grave reação alérgica a um antibiótico. A segunda marcou o início do meu percurso com a Doença Renal Crónica Terminal. Estas experiências mudaram a minha vida de formas que eu jamais imaginei.
Após cada internamento hospitalar, era transferido para uma unidade de reabilitação física. Uma das lições mais reveladoras que aprendi foi que simplesmente estar deitado numa cama de hospital pode custar cerca de 10% da força por dia. É incrível a rapidez com que o corpo pode enfraquecer quando não está em movimento.
Durante a reabilitação, os terapeutas fizeram-me uma pergunta que jamais esquecerei:
“Que tipo de qualidade de vida quer ter?”
Esta pergunta tornou-se a minha motivação.
O primeiro internamento para reabilitação durou cerca de duas semanas. A segunda, cerca de uma semana. Cada exercício, cada passo doloroso, cada momento frustrante tinha um objetivo: recuperar o máximo possível da minha independência.
Percorrer hoje estes mesmos corredores parece surreal. Há rostos familiares por todo o lado. Vários profissionais reconheceram-me, o que é ao mesmo tempo reconfortante e um pouco engraçado. É estranho quando as pessoas se lembram de si não por ser um cliente frequente, mas porque o ajudaram a ultrapassar alguns dos momentos mais difíceis da sua vida.
Agora os papéis inverteram-se.
Sou eu que estou sentado ao lado da cama.
Sou eu que estou a incentivar outra pessoa.
Sou eu que ajudo a esclarecer dúvidas, traduzo quando necessário e tento trazer um pouco de conforto num momento de incerteza.
A vida tem uma forma curiosa de nos fazer dar voltas e recomeçar o ciclo.
Por mais difíceis que os hospitais possam ser, também nos recordam algo importante: a cura nem sempre acontece da forma que esperamos. Por vezes, somos nós que recebemos os cuidados. Outras vezes, temos a sorte de sermos nós a prestá-los.
Se há uma lição que aprendi é que as fases difíceis não duram para sempre. Moldam-nos, fortalecem-nos e preparam-nos para ajudar alguém quando chegar a vez dessa pessoa.
Por isso, hoje, escolho a gratidão — pelos cuidadores, pelas segundas oportunidades que me foram dadas e pela oportunidade de estar presente para a minha mãe da mesma forma que tantas pessoas estiveram presentes para mim.
O amanhã pode trazer novos desafios, mas também traz novas esperanças. E a esperança é um remédio poderoso.