O Olá do Sul vem com uma receita

Ontem, a coxear, atravessei o parque de estacionamento até ao Harris Teeter em Rivertowne, concentrada em ir do meu carro até um carrinho para trotinetes.

Atrás de mim, um senhor mais velho do que eu cumprimentou-me. Vestia calças de ganga, t-shirt e uma camisa de mangas compridas aos quadrados, o que me pareceu roupa a mais para a temperatura. Eu já estava a suar só de observá-lo.

Naturalmente, respondi com um "olá".

É o Sul. Dizes olá. O que nem sempre se apercebe é que acabou de aceitar assistir a uma apresentação.

"Adoro o arroz com feijão vermelho do Bojangles", anunciou.

Sem apresentações. Sem transições. Passamos diretamente das saudações aos acompanhamentos.

Ótimo! Não sabia que ele não gostava deles, mas fiquei feliz por termos esclarecido isso.

Eu continuei a coxear. Ele continuou a falar.

Explicou que compra o tamanho família.

"Este homem adora mesmo arroz com feijão", pensei. Ainda nem tínhamos chegado ao mercado, e eu já conhecia o seu restaurante preferido, o seu acompanhamento favorito e a sua estratégia de compras.

Depois disse que os guarda por alguns dias.

Então ele disse que não.

Naquele momento, não tinha a certeza se estávamos a discutir sobras ou a recolher depoimentos sob juramento.

O que faz, explicou, é colocar o arroz e o feijão numa panela. Depois, parte um ovo, mexe-o até ficar homogéneo e mistura tudo.

E foi aí, amigos, que ele me perdeu.

"Eu não como ovos", disse-lhe. "Os ovos são nojentos."

Bem, podia ter parado por aí. Uma pessoa com um travão de conversação funcional teria provavelmente parado.

Em vez disso, expliquei que penso nos ovos como a menstruação de uma galinha. Um óvulo não fertilizado. Sim, eu sei que esta não é uma descrição tecnicamente precisa. No entanto, é a descrição que o meu cérebro adotou, e o meu cérebro não aceita comentários públicos.

Ele ofereceu-me uma receita. Respondi com preocupações sobre a reprodução de aves.

Nenhum de nós tinha pedido nada disto.

Nessa altura, já tínhamos chegado à secção de frutas e legumes — a parte de alimentos integrais do Harris Teeter, onde uma banana podia ser simplesmente uma banana, sem que nenhum de nós partisse um ovo por cima.

Separamo-nos em meio às frutas.

“Foi um prazer falar consigo”, disse eu. “Tenha um dia fantástico!”

E eu estava a falar a sério.

Ele foi fazer as compras. Fui coxeando fazer as minhas, carregando agora uma receita que nunca faria e mais informação sobre os hábitos alimentares de um estranho em relação ao arroz e feijão do que sobre vários membros da minha própria família.

Isto é o Sul.

Por vezes, "olá" significa "olá"

Por vezes significa: "Vem comigo. Há algo que precisas de saber sobre o Bojangles."

O que está errado nesta imagem?

A acessibilidade deve começar no estacionamento

Na quinta-feira, estava no supermercado Harris Teeter, na zona de Rivertowne, e vi estas scooters elétricas de compras estacionadas no interior. A maioria de vós talvez não note nada de errado. Na minha opinião, porém, esta imagem revela uma lacuna na forma como pensamos a acessibilidade.

Em primeiro lugar, gostaria de agradecer ao Harris Teeter por disponibilizar este equipamento aos clientes com dificuldades de locomoção, incluindo eu. Estas trotinetes tornam as compras no supermercado mais fáceis e menos stressantes. Agradeço por tê-las à disposição.

É aqui que a minha opinião pode ser controversa — ou talvez parecer insignificante para alguém que nunca teve dificuldades em atravessar um parque de estacionamento.

As trotinetes estão lá dentro.

Quem necessita de um equipamento de mobilidade deve primeiro dirigir-se do veículo até à loja e passar pela entrada antes de chegar ao equipamento que o auxilia na locomoção. Para alguns clientes, este trajeto já é difícil.

A ajuda está disponível. Mas primeiro precisa de chegar até ela.

Não sei se as lojas são obrigadas pela Lei dos Americanos com Deficiência (ADA) a fornecer estes trotinetes. A minha preocupação é com a experiência diária de os utilizar. Do meu ponto de vista, prestar assistência na mobilidade apenas depois de a pessoa entrar na loja parece uma medida paliativa.

Sugeri que as trotinetes sejam guardadas numa área designada e protegida, perto dos lugares de estacionamento acessíveis, durante o horário de funcionamento da loja, mantendo-se os lugares e os corredores de acesso desimpedidos. Os funcionários que recolhem os carrinhos de compras poderiam verificar esta área e levar as trotinetes para o interior da loja quando esta fechasse.

Entendo que estes equipamentos são caros. É necessário ter em conta o clima, o carregamento, a segurança e a manutenção. Por isso, sugiro um sistema de gestão de utilização durante o horário de expediente. Se o armazenamento exterior não for viável, uma forma fácil de encomendar uma scooter no parque de estacionamento poderá ajudar a resolver este problema.

As pessoas que necessitam destes dispositivos devem ter uma voz ativa em relação ao local e à forma como serão disponibilizados.

Já escrevi avaliações de hotéis onde, pela minha experiência enquanto hóspede com problemas de mobilidade, a abordagem à acessibilidade me pareceu mínima — sobretudo nas casas de banho. Um recurso pode estar presente e ainda assim ser incómodo ou difícil de utilizar. Os detalhes fazem toda a diferença quando se é a pessoa que depende deles.

Adorava ver uma empresa tomar a iniciativa e perguntar aos clientes: "O que tornaria a sua visita mais fácil desde o momento da sua chegada?"

Acredito que este tipo de cuidados pode trazer um retorno significativo através da fidelização, visitas repetidas e recomendações. Quando uma empresa facilita uma tarefa quotidiana, as pessoas lembram-se.

Por isso, muito obrigado, Harris Teeter, por fornecer estas scooters. Fazem a diferença para clientes como eu.

Por favor, considere estender este cuidado um pouco mais além — até ao estacionamento, onde talvez precisemos dele primeiro.