Visitar The Palms: Jardins bonitos, pessoas simpáticas e, infelizmente, ervilhas

Após a sessão de diálise de hoje, visitei o The Palms, enquanto continuo a pesquisar opções de lares assistidos para a minha mãe.

A sessão de diálise seguida de uma visita guiada às instalações ocupa um dia inteiro, mas aprendo algo de útil em cada paragem. Ver estes locais pessoalmente dá-me uma melhor noção de como pode ser o dia a dia dela — e quais as diferenças para além do preço mensal.

O Palms fica num edifício com cerca de 50 anos que está a ser renovado. Soube que o sistema de climatização foi recentemente atualizado e necessitava de ajustes para funcionar corretamente.

Agradeço por me informar sobre estes detalhes. As reformas fazem parte do processo, e quero perceber tanto o que já foi feito como o que ainda está em curso.

Em comparação com Somerby, The Palms não me pareceu tão aberto e arejado. Tem um ambiente diferente, e notei isso ao percorrer as áreas comuns e os quartos.

Mas também reparei em funcionários simpáticos e pessoas que pareciam felizes.

Esta foi apenas a minha impressão durante uma visita, mas é importante para mim. Estou a tentar imaginar a minha mãe a viver algures, a passar tempo com as pessoas, a pedir ajuda e a criar uma rotina. A atmosfera de um lugar inclui as pessoas que o habitam.

O espaço exterior foi outro ponto positivo. Havia árvores, caminhos sombreados e lugares para sentar ao ar livre. Depois de ter passado recentemente algum tempo ao ar livre com a minha mãe na clínica de repouso, pude apreciar a disponibilidade de um espaço exterior agradável.

Em seguida, veio a comida.

Sabias que eu ia chegar lá.

Na minha opinião, a refeição não estava tão boa como a que trouxe de Somerby. E havia ervilhas misturadas com o milho e as cenouras.

Ervilhas.

O milho e as cenouras estavam a desenvolver-se perfeitamente bem sem este tipo de interferência.

Compreendo que algumas pessoas gostem de ervilhas. Respeito o direito delas de estarem erradas à hora do almoço.

Deixando de lado as minhas queixas pessoais sobre os vegetais, a comida ainda é uma parte importante desta busca. A minha mãe deixou bem claras as suas opiniões sobre as refeições em instituições de longa duração, e eu quero prestar atenção ao que ela realmente gostaria de comer.

Uma refeição dá-me uma amostra, e essa amostra não me impressionou tanto como a do Somerby.

O Palms tem outra diferença significativa: custa menos por mês.

Isso merece ser tido em conta. São despesas contínuas consideráveis, e estou a tentar ponderar o custo em relação ao ambiente, às pessoas, à alimentação e à capacidade do local para satisfazer as necessidades da minha mãe.

A minha impressão hoje foi mista, com alguns pontos realmente positivos. O edifício é antigo e está a passar por reformas. O interior pareceu-me menos espaçoso do que o de Somerby. Gostei mais da comida do Somerby. Mas os funcionários foram simpáticos, as pessoas que vi pareciam felizes, a área exterior era agradável e o custo mensal era mais baixo.

Fico feliz por ter ido.

Também tenho partilhado as minhas ideias com os meus irmãos e as suas esposas, e publicado fotografias num Google Drive partilhado para que todos possam ver o que estou a ver. Quero que participem enquanto ponderamos as opções para a mamã. As fotos dão-nos algo concreto para discutir, e as suas perspetivas ajudam-me a considerar coisas que poderia ter deixado passar. A minha opinião sobre as ervilhas, no entanto, já está bem formada.

Cada visita guiada está a ajudar-me a descobrir que perguntas fazer e que detalhes quero levar para a minha mãe. Quero que ela participe na reflexão sobre onde se sentiria confortável e o que é mais importante para ela.

Amanhã, vou visitar outro local.

Continuarei a fazer perguntas, a observar tudo e a experimentar a comida.

E torcendo silenciosamente para que os vegetais tenham feito melhores escolhas.

A minha primeira visita a um lar de idosos — e um jantar aprovado pela minha mãe

Hoje foi um dia em cheio.

Comecei o dia com uma consulta de cardiologia às 10h15 e saí com algumas tarefas para resolver. Cuidar da minha mãe não me tira a saúde da agenda.

Depois, participei numa reunião de recuperação à tarde, antes de seguir para Somerby, em Mount Pleasant, para a minha primeira visita a uma residência assistida.

Tenho agendado estas visitas, refletido sobre as questões e tentado perceber qual seria o próximo passo para a minha mãe. Hoje, pude visitar um local e começar a colocar esta informação em contexto.

Havia muita coisa para assimilar.

Falámos sobre os requisitos para a minha mãe se qualificar para uma residência assistida, o que está incluído na habitação, as atividades, a segurança e muito mais. Estou a aprender que há muito mais a considerar para além da aparência do quarto.

Quero saber como o local funcionaria para ela no dia a dia. A que teria ela acesso? Em que atividades poderia participar? Seria um lugar onde ela se sentiria à vontade e se divertiria?

Vi salas de estar, espaços para refeições e atividades, zonas de café e espaços exteriores. Percorrer o local ajudou-me a imaginar onde a minha mãe poderia passar o tempo para além do seu próprio quarto.

Perguntei também se podia tirar fotos e fiz questão de dizer que não iria incluir os moradores. Esta é a casa deles. Queria documentar os espaços, respeitando a privacidade das pessoas que lá vivem.

De seguida, chegou a parte da visita guiada que me interessou particularmente.

A comida.

Se tem acompanhado, sabe que tenho pedido provas. Escolher um local onde a minha mãe possa comer todos os dias requer uma pequena investigação. Um folheto pode descrever o jantar lindamente, mas a minha mãe nunca comeu um folheto.

Saí de lá com duas marmitas para levar.

Um dos pratos incluía uma combinação de peixe com camarão e linguado, batata assada e feijão verde estufado. O outro era uma quesadilla de camarão. Havia ainda duas saladas verdes, molho tártaro, salada de frutas e duas sobremesas de bolo de pêssego.

Cheguei para obter informações e saí levando o jantar. Este é um formato de reunião que posso apoiar.

É claro que a minha opinião era apenas parte do processo. A comida precisava de chegar à minha mãe.

E foi aprovado pela mãe.

Se tem acompanhado as avaliações recentes dela sobre refeições em hospitais e outras instituições, sabe que esta é uma notícia importante. Já nos deparámos com wraps que não passaram pelo processo de avaliação.

Esta refeição foi aprovada por ela. Fiquei feliz por lhe trazer algo de que ela gostasse — e por tê-la a participar neste passo rumo a um possível próximo lar.

Um passeio e uma refeição são apenas o início. Ainda tenho informações para analisar e muito mais para aprender sobre o que melhor se adequará às suas necessidades.

Mas saí desta primeira visita com uma compreensão mais clara sobre as residências assistidas, muito em que pensar e algo concreto para partilhar com a minha mãe.

Depois de um dia dedicado às minhas próprias responsabilidades médicas, à recuperação e ao planeamento dos cuidados dela, foi bom passar um momento simples e positivo.

A mamã gostou do jantar.

Aceito esta vitória — com uma fatia de bolo de pêssego a acompanhar.

Fiquei ofendido… Aparentemente, agora sou idoso

Hoje, senti-me ofendido.

Não por questões políticas.

Não pelas redes sociais.

Nem sequer o café da cantina do hospital.

Não... fui pessoalmente atacado pela gentileza.

Passei pelo Harris Teeter na Ben Sawyer em Mount Pleasant para comprar o almoço antes de ir para o hospital passar algum tempo com a minha mãe. Não foi propriamente um banquete gourmet — uma sanduíche, uma Coca-Cola Zero, um KitKat e, sim… uma bolacha de chocolate.

Antes que alguém comece a julgar as minhas escolhas alimentares, lembrem-se... os hospitais queimam calorias emocionais.

Cheguei à caixa de self-service e nem sequer tinha introduzido o meu documento de identidade alternativo ou passado o primeiro item quando um funcionário muito simpático da Harris Teeter se aproximou e disse:

“Deixe-me dar-lhe um desconto adicional.”

Agora sim!

Penso que talvez seja o Dia de Agradecimento ao Cliente.

Talvez tenham gostado do meu sorriso.

Talvez tenham reconhecido a minha personalidade deslumbrante.

Comecei a digitalizar cada item alegremente enquanto a inteligência artificial da caixa de self-service me observava como se eu fosse a estrela de um episódio de CSI: Supermercado. Cada bip dava-me a sensação de estar a provar a minha inocência.

Por fim, cliquei em Pagar.

Foi então que vi.

Desconto para a terceira idade.

…Desculpa?

Sénior?

Quem?

Eu?

Está mesmo falando sério?

Achava que estava com muito bom aspeto para a minha idade. Dizem que os genes meio asiáticos nos dão mais tempo antes que o envelhecimento nos atinja. Mas não envelhecemos suavemente — aparentemente, atingimos o nosso limite décadas depois… e aí a gravidade simplesmente vence num fim de semana espetacular.

Claro, eu qualifico-me para ser membro da AARP.

Mas sempre o vi mais como uma sugestão do que como uma identidade.

Agora estou a pensar se devo começar a dizer coisas como: "No meu tempo..."

Devo começar a jantar às 16h15?

Sou obrigado a queixar-me dos preços da gasolina e do clima?

Devo começar a andar com balas duras nos bolsos?

Penso que o próximo passo lógico é descarregar a OurTime .

Aparentemente, a sociedade pronunciou-se.

Pelo lado positivo…

Se alguém me quer ajudar a poupar dinheiro porque acha que já celebrei aniversários suficientes, quem sou eu para discutir?

Vou aceitar o desconto.

Mas ainda estou a recuperar emocionalmente.

Agora, com licença, preciso de ir lá gritar com umas crianças para que fiquem longe do meu relvado.

…O relvado que nem tenho.

Envelhecer é estranho.

Pelo menos a Coca-Cola Zero ainda estava com o preço total.

O Grande Mistério dos Lugares de Estacionamento para Deficientes em Mount Pleasant

Hoje fui até à Town Square em Mount Pleasant para assistir a Pressure, o novo filme sobre o Dia D.

(Já agora, se estiver curioso para saber o que achei, veja a minha crítica de cinema em https://NielFlamm.com/videos/moviereview.)

Como amputada acima do joelho direito, procuro geralmente lugares de estacionamento acessíveis. Fica mais perto do teatro, a caminhada é mais fácil e entrar e sair com uma prótese é muito menos complicado.

Então eu vi-o.

A mesma vaga de estacionamento acessível.

O mesmo estacionamento questionável.

O mesmo condutor de cabelo azul.

Neste ponto, estou convencido de que isto é ou uma experiência social ou uma tentativa de ver quantos espaços uma berlina compacta consegue ocupar de uma só vez.

Pessoal, isto não era um camião monstro. Não era um SUV enorme a rebocar um barco. Não era um autocarro.

Era um sedan de porte médio.

Um veículo concebido especificamente para passar entre duas linhas pintadas.

No entanto, de alguma forma, estava estacionado como se tivesse ricocheteado em três carrinhos de compras antes de parar.

Fiquei ali parado, a pensar se deveria deixar um bilhete útil:

"As linhas não são decorativas"

Talvez o estacionamento necessite de canais de bowling.

Talvez luzes de pista a piscar.

Talvez um daqueles funcionários do aeroporto com bastões luminosos cor de laranja a orientar o trânsito.

Ao misterioso condutor de cabelo azul: Eu acredito em ti. Os engenheiros que projetaram o seu carro acreditam em si. As pessoas que pintaram as linhas de estacionamento acreditam em si.

Um dia, vai centralizar esse carro.

Até lá... continuarei a trazer o meu sentido de humor.

E não se esqueçam de espreitar a minha análise de Pressure em https://NielFlamm.com/videos/moviereview.